冬季捕魚是查干湖上盛事，上噸的魚會被捕撈并且賣出頭魚。過去，在寒冷漫長的冬季，他們依靠傳統(tǒng)的天籠捕魚方式（查干湖冬捕）戰(zhàn)勝嚴(yán)寒，維系生活，繁衍生息，世代傳續(xù)。 查干湖方圓幾百里。在滴水成冰的冬季，湖面是平展的明冰，魚是喜群居的，天籠入網(wǎng)口選準(zhǔn)了，有捕不完的魚；天籠入網(wǎng)口選錯了，只是空蕩的水。歷經(jīng)無數(shù)幸運與無數(shù)晦氣，使心存“萬物有靈”的蒙古族漁民產(chǎn)生多種信仰與禁忌。基于在生存歷程中對發(fā)明工具的崇拜，冬捕時要搞個企盼吉祥和收獲的祭祀捕魚工具的儀式，因以天籠網(wǎng)為代表，所以叫醒網(wǎng)。經(jīng)過祭湖、醒網(wǎng)儀式的固定和流傳，逐漸民俗化，形成了神奇的冬捕習(xí)俗，在查干湖世代傳承。