（1）自然。

　　在造園藝術(shù)領(lǐng)域，“自然”這一原則包含兩個方面的意思：一是總體景象的布局、組合要合乎自然，有限的園林景觀是對無限自然山水的高度概括和提煉。例如，蘇州網(wǎng)師園，面積雖小但玲瓏精致，流水假山與亭臺樓閣相得益彰。
　　二是每個山水景象要素的形象組合要合乎自然規(guī)律，園林巨匠陳從周講過“建亭需略低山癲，植樹不宜峰尖，山露頂而不露腳，露腳而不露頂，大樹見梢不見根，見根不見梢”，這都是從多個園林要素的組合作品中總結(jié)出的經(jīng)驗。
　　（2）淡泊。
　　中國古典園林多呈現(xiàn)出一種需觀者靜靜品味的淡泊氛圍。尤其是江南地區(qū)諸多的私家園林，大都是官員在仕途失意或告老還鄉(xiāng)現(xiàn)實背景下，寄情于江南清麗環(huán)境的亭臺樓閣和小橋流水之中，打造屬于他們的另一個精神世界。中國四大名園之一的拙政園取名便來源于詩句“拙者之為政”，這也充分說明了江南名園主人們的處世之道。江南園林中建筑物大都棄宏偉華麗而擇小巧樸實；棄濃妝艷抹而擇清新淡雅。小閣臨流，粉墻低壓，得萬千形象之變。而以北方為主的古典皇家園林仍是多以離宮別苑的形象出現(xiàn)在市郊以及天然環(huán)境之中，而且在許多皇家園林中都能看出刻意模仿江南私家園林的痕跡，這也能看出淡泊的景觀氛圍是古典園林審美中不可或缺的一味特征。另外園林中扶疏蕭瑟的古樹，蒼潤質(zhì)樸的置石，清脆瀟灑的修竹和色彩淡雅的茅舍無不是為淡泊情趣的烘托，是士大夫們的偏愛，亦是傳統(tǒng)園林最能展現(xiàn)淡泊的風光。
　?。?）恬靜。
　　中國古典園林中的園林對于主人來說不僅僅是偏安一隅的私家庭院，更是告別喧囂、遠離塵世的“桃花源”。恬靜的環(huán)境是每一位園主和觀賞者對園林景象的至高追求。因此，無論是皇家園林還是私家園林都極少出現(xiàn)在城市中央，而大多數(shù)棲居于城市郊區(qū)，唯有圍砌高墻，藏之唯恐不深，美景無限而外人不可得，只留園中人獨自享受自然山水的恬靜一刻。
　　（4）含蓄。
　　花木重姿態(tài)，音樂重旋律，書畫重筆意，中國園林妙在含蓄。含蓄是中國傳統(tǒng)藝術(shù)的共同特點。唯有含蓄，才能發(fā)人聯(lián)想、回味無窮，中國傳統(tǒng)園林很注重表現(xiàn)手法的含蓄。廊橋宜曲不宜直，美景宜隱不宜顯，這都說明了古人造園過程中對于含蓄精神的極致把控。江南園林造園手法中的“借景”、“框景”、“障景”，更是用極具藝術(shù)氣息的方式來演繹造園者內(nèi)心對于古典園林的含蓄追求，讓人們可以根據(jù)自己的體驗和感受去開拓景象深層次的內(nèi)涵，使其不斷豐富完美，形成意象中的理想境界。